밀레니엄 기념 십이지 도판[龍]
밀레니엄 기념 십이지 도판[巳] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[馬] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[羊] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[猿] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[鷄] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[犬] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[豚] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[鼠] 
밀레니엄 기념 십이지 도판[牛]
밀레니엄 기념 십이지 도판[虎]
밀레니엄 기념 십이지 도판[兎]용은 오랜 세월 동안 동양인의 마음과 정신세계에 큰 상징성을 부여해 준 동물이다.
인간의 운명이 하늘에 달려있다고 보는 인간의 관념 속에는 용의 장엄함과 화려함 그리고 비범한 造化能力이 帝王의 權威와 威嚴으로 비유되어 모든 만물을 통치하고 다스리는 護國龍思想을 갖게 되었으며 학자들은 출세와 입신의 뜻을 이루기 위해 용문양이 들어 있는 소품들을 간직하며 늘 용꿈을 꾸기를 염원했다. (登龍門)
또한 설화나 전설 그리고 종교와 민속에서는 용의 존재를 吉祥, 理想과 꿈, 辟邪 祈福, 無病 長壽, 풍요로움의 상징의 대상으로 여겨져 왔다.
十二支 중「巳」은 오랜 동면에서 깨어나 묵은 허물을 벗고 다시 태어난다 하여 ‘반성과 회개’의 교훈과 함께 ‘지혜’를 상징하는 동물로 일컬어져 왔다. 예로부터 동양에서는 이를 제단에 올려 풍년과 건강을 기원하였으며, 집을 지켜주는 수호신으로 믿어져왔다.
우리의 說話에 “가난하지만 부지런한 농부가 장인의 집에 쌀을 얻으러 갔다가 쌀은 못 얻고, 선물이랍시고 소여물을 넣어두는 깍지통을 얻어왔다. 집에 돌아와서 깍지통을 열어보니 큰 구렁이가 그 속에 있다가 기어 나와 그 집 지붕으로 들어가는 것이었다. 그 후 가난한 농부네는 기운이 퍼져 부자가 되었고, 인색한 장인네는 가난해졌다. 복 구렁이가 사위네 집으로 옮겨졌기 때문이다.” 지금도 시골에는 업이 들어온다느니 나간다느니 하여 구렁이가 재앙을 막아주며 家財를 지켜주는 복의 사자(使者)로 여겨지고 있다. 인간이 행복한 삶을 영위하기 위함은 우주만물의 조화, 즉 천상의 힘과 지상의 힘의 결합이라 믿고 12支에도 그 결합을 결부하여 수호신(守護神)으로 모시고 인간의 염원을 기원하였다.
12干支의 하나인 말(馬:午)은 동양삼국에서는 신성한 동물로 여기어져 왔다. 12干支의 소(牛)가 土地神과 女神으로 여겨진 것과 달리, 말(馬)은 太陽神과 男性神의 象徵으로 神聖, 信義, 仁의 의미를 가지고 있다. 특히, 하루 중 태양이 가장 높은 곳에 위치하는 시각을 正午로 표시한다. 午(馬)은 왕(王)의 權威이며, 민간에서는 天福星으로 福을 부르는 吉한 意味로 사용되었다.
十二支의 하나인 양(羊)은 우리나라 土鐘은 아니지만, 세계 家畜史로 보면 개와 더불어 가장 오래 전부터 인간이 사육하기 시작했던 가축 중의 하나이다. 양은 떼를 지어 살며, 높은 산에 오르기를 좋아한다. 원래 양은 新石器 시대에 定着하여 농경생활을 營爲하면서 家畜화 된 것으로 알려져 있으나, 사실은 그 보다 훨씬 먼저 農耕이 시작되기 이전에 벌써 馴化되어 飼育되었다고 한다. 遊牧 경제생활을 영위하는 사람들에게 있어 양은 특히 衣食住 전체를 해결해주는 중요한 동물이다. 衣食住는 인간의 文化 중에서 가장 基本的인 것이다. 이러한 기본적인 삶을 가능하게 해주는 양의 이로움은 인간에게 있어 다른 어떤 動物과 비교할 수 없을 정도이다. 그러나 양이 단순하게 의식주를 해결하는 산업용 또는 경제적 동물로만 이용되었던 것은 아니다. 그 溫順한 성질이 인간 心性에 비유적으로 적용되면서 溫柔한 情緖的 安靜과 社會的 秩序를 뜻하는 象徵으로 昇華되기도 했다.
양은 신과 인간을 이어주는 역할도 맡아왔다. 양은 高次元的인 정신적인 측면에 있어서도 역시 다종다양한 恩澤을 인간에게 선물 해 왔다. 비둘기가 평화의 상징이라면, 羊은 순종과 순수를 상징한다. 도덕적 善을 몸소 體現한 양은 인간에게 順從과 純粹의 品性을 따라 배우도록 했다. 우리는 순하고 선한 사람을 보면 양 같은 사람이라고 한다. 양은 이미 길들여지기 전부터 그렇게 연약한 듯 善한 동물이었다. 요즈음과 같이 人情이 메마르고 세태가 각박하여 생각지도 못했던 사건이 일어날 때마다 느끼는 것은 양 같은 삶이 우리 모두에게 절실히 필요하다는 것이다.
漢子語에 무리를 뜻하는 말은 군(群)이다. 君子인 군(君)과 순한 양(羊)이 모여 하나의 글자가 만들어졌다고 한다. 본래 양이 군거(群居) 생활을 하는 데서 着眼한 성어이기는 하지만, 거기에 君子然한 모습이 담겨 있는 것이고 보면, 비록 무리 지어 살더라도 남에게 害惡을 끼치지 않는 君子로서의 依然함과 品位, 그리고 共生의 智慧가 함께 기대되는 것이다.
원숭이는 靈長類로서 知能이 매우 높고 총명한 동물이다. 나름대로 言語를 가지고 있고 그 모습 또한 사람과 유사하며 설화 속에 등장하는 원숭이心性은 사람心性을 두루 갖추고 있다. 統一新羅시대에 傳來되었고 詩歌, 俗談, 古事成語, 各種文樣, 및 民畵등에 묘사되어 崇高한 母性愛, 知慧, 信義, 勇猛, 義俠心, 그리고 官運과 長壽를 나타내는 吉祥으로 받아 들여졌다.
고려시대의 生活用具인 銅鏡이나 靑磁硯滴등에서 원숭이 形像을 많이 발견할 수 있는데 이는 無病長壽를 기원하는 의미였다고 한다. 자생지였던 中國이나 印度에서 많은 說話의 분포양상을 볼 수 있다. 특히 인도에서는 佛經속에 수많은 원숭이들이 因果應報의 불교사상을 전파하는데 지대한 貢獻을 하고 있다.
명나라 吳承恩이 지은『西遊記』에 나오는 孫悟空은 神變出沒하는 신통력과 출중한 무예로 勇敢無雙한 정의의 수호신으로 묘사되고 있다.
이와 같이 인간이 지키고 가꾸어 나가야 할 덕목의 표상으로 긍정적인 원숭이의 像은 우리에게 꿈과 희망을 가져다 줄 뿐만 아니라 인간에게 知慧로운 삶의 座標를 提示하고 있다.
12간지의 10번째인 닭은 모든 것의 처음을 뜻하는 동물이다．새벽을 알리는 우렁찬 닭의 소리는 한시대의 시작을 상징하는 序曲으로 받아 들여져 상서롭고 신통력을 지닌 瑞鳥로 여겨져 왔다. 대체로 길조로 여겨지며 다섯 가지의 덕을 지녔다고 한다．
머리 위의 벼슬은 문(文)을 상징하고, 발톱은 무(武)를 상징하며, 적을 앞에 두고 용감하게 싸우는 것은 용(勇)이며, 먹이를 발견하면 무리를 부르는 것을 인(仁)이라 하며, 때를 맞추어서 새벽을 알림은 신(信)에 해당한다고 했다.
또한 혼례를 올릴 때 청홍의 보자기에 싸서 혼례상에 올리는 오랜 풍습이 있는데 이는 닭이 인간세상의 소식을 하늘의 신과 조상들에게 전한다는 인식과 처자를 잘 보살피는 수탉과 알을 잘 낳고 병아리를 잘 돌보는 암탉의 道理를 새 출발 하는 부부에게 인지시켜 주려 함이었다.
닭은 소리를 내어 여명의 도래를 豫告하기도 하고 때를 알리는 時報의 역할과 앞으로 다가올 일을 미리 알려주는 豫知의 능력이 있기도 하다. 三國史記와 三國유사에 기록된 김알지 탄생설화에는 닭이 소리를 크게 내어 국가민족의 큰 인물의 탄생을 알렸다 하여, 태초의 소리였다고도 한다. 민간신앙에서는 그의 소리로 인간을 보호해준다 하여 신성시 여겨왔다.
戌은 동서고금을 막론하고 인간과 가장 친숙한 동물이라고 할 수 있다. 한국에서는 아이들의 애칭으로 “내 강아지”라고 부르듯 가족의 일원으로서 인간과 같은 음식을 먹으며 곁에서 愛玩犬, 防犯犬, 獵犬 등으로 다양한 役割을 수행하며 인간을 守護해 주어「忠」의 象徵과 무엇이든 집으로 물고 들어온다 하여「富」의 象徵으로 여겨왔다.
인간의 道理에 三綱五倫이 있듯이 개에도 세 가지의 德과 다섯 가지의 道理가 있다고 한다. 全羅北道 任實郡 獒樹里의 설화에 어느 날 주인이 술에 만취해 입에 담배를 물고 들에서 잠이 들어 담뱃불이 들풀에 번지자 개가 물에 뛰어들어 몸을 적셔서 주변을 타지 않게 하느라 뒹굴다 온몸이 그을린 채로 희생되었다(鎭火救主). 이런例에서 보여주듯이 물을 가지고 불을 끌줄 아는 지혜(智惠), 주인을 위해 몸을 아끼지 않는 인덕(仁德), 물불 가리지안고 뛰어드는 용체(勇體)를 일컬어 三德이라 하며, 五倫은 주인을 보고 짖지 않는 것(君臣有義-군신유의), 작은 개가 큰 개에게 덤비지 않는 일(長幼有序-장유유서), 강아지가 아비의 털빛을 닮는 것(父子有親-부자유친), 때가 아니면 어울리지 않는 것(夫婦有別-부부유별), 한 마리가 짖으면 마을 전체 개들이 모두 짖는 것(朋友有信-붕우유신)과 같이 本然의 질서가 있다.
이 밖에도 전국각지에 분포되어 있는 義狗塚이나 義狗碑에 관련된 설화와 민화는 인간에게 충성을 다하는 의로운 존재로 등장해 전해지는 이야기가 많다.
․守主解難: 위험에 빠진 주인을 개가 사람에게 알려 살렸다. (민담)
․授乳救兒: 주인이 없는 사이에 어미개가 아기에게 젖을 먹여서 살렸다. (경주 최부자 이야기)
․遠路傳書: 개가 중요한 문서를 먼 곳에 전달하였다. (광주, 鄭陽村義犬碑)
․明堂点指: 개가 죽으며 發福할 明堂을 찾아 주었다. (최부자 개 무덤이야기)
․盲人引導: 눈먼 주인의 길을 인도했다. (민담)
돼지는 열두 띠 중 열두 번째 동물로 哺乳類로서 멧돼지科에 속한다. 한꺼번에 여러 마리의 새끼를 낳기 때문에 多産과 인간들이 원하는 希望과 富의 상징이며 아무거나 잘 먹고 잘 자란다 하여 無病長壽의 상징이기도 하다.
돼지와 관련된 說話는 참으로 많다. 우리나라에서는 약2천 년 전에 飼育하기 시작하였으며, 고구려 때는 하늘에 제물로 바치는 돼지를 교시(郊豕)라고 해서 특별히 관리를 두어 길렀고, 고려 때는 왕건의 祖父 작제건이 서해용왕에게서 돼지를 선물 받았다. 조선시대에 와서도 멧돼지를 납향(臘享)의 제물로 썼다. 오늘날 무당의 큰 굿 이나 집안의 고사, 마을 공동체 신앙에서도 돼지를 제단의 제물로 쓰고 있다.
神話에서는 이와 같이 신성한 제물로 사용돼 왔기에 신통력(神通力)을 지닌 동물, 제의(祭儀)의 희생(犧牲), 길상(吉祥)으로 재산(財産)이나 복의 근원, 집안의 재신(財神)을 상징한다.
民俗에서는 재산이나 복의 근원이며 집안의 수호신이라는 관념이 강하며, 돼지꿈은 길몽이라 하여 꿈을 꾸게 되면 運數大通이라 여겨 복권을 사기도 하며 앞날의 행운에 기대를 건다.
쥐는 多産, 豊饒, 希望, 그리고 勤勉하며 銳智의 能力을 가진 동물로 口碑傳承 되어왔다. 쥐의 多産性은 十二支중 ‘ 子 丑 寅 卯 辰 巳 , , ’ 의 첫 번째로서 자식의 뜻인 자(子)와 연관을 맺게 된 것을 알 수 있다.
부지런히 재물을 모아두는 습성이 있어 물건이 조금씩 없어질 때 “쥐가 소금 나르듯 한다”는 말과 “쥐띠 해에 태어난 사람은 부자로 산다”는 말이 전하여 지듯 豊饒와 希望을 나타내며, 조그마한 體軀를 열심히 움직이며 먹이를 구한다 하여 勤勉한 동물의 표상으로도 상징되어 왔다.
예전에 우리의 선조들은 집안에 쥐가 보이지 않으면 무슨 일이 일어난다고 믿고 화재의 위험은 없는지 집이 무너질 염려는 없는지 하고 집 안팎을 단속할 정도로 쥐를 銳智의 超能力을 가진 존재로 믿어 왔다. 또한 뱃길의 사고 여부를 예지해 준다 하여 배에 鼠郎을 모시기도 하였다.
한편 쥐는 인간에게 물과 불을 사용하는 방법을 가르쳐 준 동물로도 알려져 있다. 孫 晋泰 선생의 巫歌集인 『朝鮮神歌類編』의「創世歌」를 보면 천지개벽이 된 후에 미륵이 쥐에게 물의 근본과 불의 근본을 아느냐 묻자, 쥐의 말이 그러면 나에게 무엇을 주겠느냐고 물으니 미륵이 “천하의 뒤주를 차지하라” 하여, 쥐가 사용하는 방법을 가르쳐 주고 천하의 뒤주를 얻게 되었다는 대목이 전해지고 있다.
소는 수천 년간 인간에게 많은 도움과 敎訓을 주는 없어서는 안 될 소중한 가축 이였다. 농경생활에서는 농사를 도우며 일하는 짐승으로 富와 財産, 力을 상징하였으며 歲時 풍속놀이에서는 豊饒를 가져 다 주는 동물로, 농가의 가장 중요한 資産과 勞動力의 힘을 의미한다. 제주도 삼성혈 신화, 고구려 고분벽화에서는 소가 농사의 神으로 인식되어 새해에는 豊年을 기원하며, 가을에는 한 해 동안 농사에 대한 위로와 풍년을 가져오게 한 感謝의 표시로 각종 風俗과 民俗놀이가 행하여 졌다.
소는 순박하고 勤勉하고 우직하고 忠直하다. 힘이 세나 사납지 않고 순종한다. 이러함이 한국정서에 녹아들어 여러 관념과 풍속을 많이 만들어 냈다. 그래서 우리 조상들은 “ 소가 말이 없어도 열두 가지 덕이 있다” 고 했다.그의 인내력과 성실성이 돋보이는 속담으로 “ 소같이 일 한다” “드문드문 걸어도 황소걸음 ” 이라는 말이 있고, 신중성으로는 “소에게 한말은 새지 않아도 아내에게 한말은 새어 나간다 ” 우직하고 충직함을 나타내는 말로는 “눈먼 고아에게 꼬리를 잡게 하여 여기저기 다니면서 구걸을 해 살린 우답동 이야기 ” 가 있으며, 덕담으로는 “ 꿈에 황소가 자기 집으로 들어오면 부자가 된다 ” 라고 전해지고 있다.
이같이 한국문화에 나타난 소의 상징은 풍요와 부, 길조, 근면, 충직, 의로움, 자애, 여유 등으로 縮約된다.
우리나라는 국토의 대부분이 산으로 이루어져 옛 부터 호랑이가 많이 서식해 왔으며 “호랑이의 나라(虎談之國)”라고도 일컬어졌다.
그래서인지 호랑이에 대한 많은 說話가 전해지고 繪畫, 彫刻, 刺繡, 民話, 工藝品등 여러遺物에도 호랑이의 모습이 많이 남아있다. 한국 사람에게 있어 호랑이는 단순한 자연의 동물이 아니라 삶의 깊숙한 부분까지 들어와 있는 친근한 존재였다.
사람이 호랑이를 구해주고 호랑이가 이에 報答하는 방식의 전설이 많이 남아있으며 인간을 보호해 주는 존재로 神격화되어 崇拜되기도 했다. 한 예로 민간에서는 대문에 호랑이 그림을 붙여 한 해의 운을 기원하기도 하였다. 그리고 선비들은 필통이나 베게 등에 호랑이의 문양을 새겨 넣어 護身物로 삼았으며, 또한 용맹과 기품과 권위의 상징으로 武官의 官服에 호랑이 문양이 새겨진 흉배를 장식하였다.
한국인들의 호랑이 사랑은 오늘날에도 이어지고 있으며 1988년 서울올림픽의 상징물인 “호돌이”도 이에 대한 한 例로 볼 수 있다.
토끼는 우리의 情緖속에 가장 친근하고 사랑스러운 동물의 하나로 자리 잡고 있다. 조그마하고 귀여운 생김새, 놀란듯한 표정에서 弱하고 善한 동물로, 그리고 재빠른 움직임에서 영특하고 知慧로운 동물로 인식되고 있다.
또한 옛사람들은 달 속에서 방아를 찧고 있는 토끼의 모습을 그리며 천년만년 평화롭고 풍요로운 세계에서 아무 근심 걱정 없이 살고 싶은 理想世界 즉 不老長生을 추구해 왔다.
이러한 이야기들은 우리나라의 판소리인「水宮歌」「兎生伝」등에서 잘 묘사되어 있으며 또한 民畵나, 고구려와 신라시대의 古墳壁畵에서도 엿볼 수 있듯이 永生의 象徵性을 나타내고 있다.